Эвкалипт — вечнозеленое мощное быстро растущее дерево до 50—70 м высоты с гладкой пепельно-серой корой.
Семейство миртовых. Ежегодно ствол сбрасывает кору и оголяется, кора часто свисает длинными лоскутами, благодаря чему растение назвали бесстыдницей. На Черноморском побережье выведено 30 холодостойких видов. Наиболее распространен эвкалипт пепельный, эвкалипт прутиковый, они поглощают много воды из почвы, способствуя осушению болотистой местности. Эти растения помогли осушению заболоченных побережий Черного моря, что имело важное значение для искоренения малярии.
Листья у эвкалиптов разные по форме (гетерофилия) для одного и того же растения. У всех видов листья цельнокрайние, голые, запах пряно-ароматный, горьковатый. У эвкалипта пепельного молодые листья широкояйцевидные, бесчерешковые от 2 до 7 см в поперечнике, взрослые листья ланцетовидные, коротко-черешковые, шириной 1—3 см, длиной 5—10 см, цвет сизый с восковым налетом. У эквалипта прутикового молодые листья сидячие, ланцетные (длина 5-10 см), взрослые листья черешковые, серповидно-изогнутые, узколанцетовидные, длиной 11—25 см при ширине 2—3 см с сизым налетом. Цветки одиночные, сидячие, трубка чашечки буроватая, кувшинчатая. Плод — четырехгранная коробочка.
Полезные свойства эвкалипта
Масло эвкалиптовое входит в состав ряда комплексных препаратов (таблетки пектусин, мазь эфкамон и др.). Его применяют наружно для лечения фурункулеза, флегмон, для ингаляций, для растираний при миозитах, радикулите и пр. Эвкалиптовое масло – отличное средство от насморка (подробнее о насморке тут).
В лечебных целях используют листья. Молодые листья (первого сезона) собирают не ранее ноября, а зимовавшие — в любое время года.
Листья содержат эвкалиптовое масло — 3%, в состав которого входит до 80% цинеола, обнаружены органические кислоты, дубильные вещества. Эфирные масла некоторых видов эвкалиптов содержат в своем составе вещества, обусловливающие неприятный запах (фелландрен и др.), они используются для технических целей. Листья каждого вида эвкалипта собирают отдельно. Эвкалиптовое масло, получаемое из эвкалиптов, оказывает бактерицидное действие. В медицинской практике употребляют настой и отвар листьев. Приготовление отвара: измельченные листья заливают кипятком (1:15), кипятят 3—4 минуты, процеживают. Отвар применяют для лечения инфицированных ран, абсцессов, флегмон, гнойных маститов, в качестве примочки для глаз, для спринцевания при гинекологических заболеваниях, для ингаляций при различных заболеваниях верхних дыхательных путей.
Настои назначают и при желудочно-кишечных заболеваниях. Внутрь принимают по 1/4 стакана отвара (теплого) 3 раза в день после еды как противовоспалительное и антисептическое средство. Для ингаляций и полосканий 1 ст. ложку отвара разводят в стакане воды.
В медицине XIX века препараты эвкалипта употребляли при скарлатине, малярии, дифтерии и как противоглистное средство.