Помидор — однолетнее (в тропиках многолетнее) растение из семейства пасленовых. Родина — Южная Америка (Мексика, Эквадор, Перу).
Древние коренные жители Эквадора инки и Мексики (ацтеки) разводили помидоры в глубокой древности, в V в. до нашей эры. Они называли это растение «томатл», что в переводе означало крупная ягода. В XVI в. испанцы вывезли растение в Европу и превратили это название в «томат». Оно прочно вошло во многие языки, в том числе и в русский. Из Испании это растение проникло сначала в Италию, где его назвали «поми д-оро» — золотое яблоко, а затем и во Францию, где они были названы «помед амур» — яблоко любви (за красивый вид и сочность). В России помидоры появились только в XVIII в., когда в 1780 г. посол Екатерины II привез их из Франции.
Помидоры широко применяются в кулинарии. В домашних условиях помидоры употребляют свежими, жареными, тушеными, солеными, маринованными; с ними готовят салаты, приправы, соки, пасту, их используют для приготовления различных блюд и консервов. Особо популярны томаты в итальянской кухне, стоит только вспомнить о пицце, которую без помидоров представить невозможно. Итальянцы придумали на основе томатов сотни соусов, каждый из которых обладает своим неповторимым вкусом и ароматом.
Читайте также: Простое песочное тесто для пирогов
Консервная промышленность готовит из помидоров в широком ассортименте томатный сок, пюре, пасту и различные соусы, в которых сохраняются микроэлементы, органические кислоты и частично каротин.
Кроме своих замечательных вкусовых качеств томаты содержат большое количество витаминов и полезных веществ: витамины Р, С, Е, К, РР, В1, В2, В3, В9; белки, крахмал, аминокислоты, железо, магний, калий, кальций, фтор, хром, рубидий, цинк, медь, бор и многие другие. Помидоры имеют низкую калорийность, они очень полезны людям, склонным к ожирению, полноте.